零担货物指的是一张货物运单（一批）中的货物重量或容积不足以填满一辆货车（即不符合整车运输的条件）。当运输一批货物数量较少时，装载不满一节货车车皮（或一辆运输汽车）进行运输是经济上不划算的，所以由运输部门安排将其与其他托运货物拼装后进行运输。运输部门会根据托运货物的吨公里数和运价率来进行计费。当一批货物的重量或容积不足以填满一辆货车时，可以与其他几批甚至上百批货物共用一辆货车进行运输，这就叫作零担货物运输。
零担托运规定：为了方便配装和保管，每批零担货物数量不能超过300件，每件零担货物的最小体积不得小于0.02立方米（除了重量在10千克以上的货物）。
铁路货物运输是指通过铁路运输系统运送货物的行为。铁路货物运输可分为整车、零担和集装箱几种类型。如果货物的重量、体积或形状需要用一辆以上的货车才能运输，就应选择整车托运；如果不符合整车运输条件，就可以选择零担托运；而如果符合集装箱运输的条件，就可以选择集装箱托运。
零担运输是指将货物分拆为小件，通过汽车进行运输。作为公路货运的主要方式之一，汽车零担货物运输自从开始启用以来，一直在激活经济、促进城乡物资交流、满足人民物质文化需求以及增加公路收入等方面发挥着重要作用。然而，其运输模式是在计划经济时期的产物，随着市场经济的持续发展，铁路开始分流零担货物运输，尤其是部分高质量货物的分流，导致汽车零担货物运输量持续下降。
为了适应商品经济的发展需求，零担货运提供了灵活方便的服务。不仅能够根据货物的情况进行灵活的车辆安排，灵活地在街道和巷弄中进行取货，并且可以将货物送到客户家门口。此外，零担货运的经营方式也非常灵活多样，可以接受各种批量大小的货物运输委托，无论是几吨还是几千克的纲物，都可以操作。一次托运，一次收费，全程负责，一个车辆可以服务多个客户，将零散的货物集合成整体进行运输，确保及时的送货，方便了生产和生活，能够更好地满足广大客户的需求，推动商品经济的发展。
